সিয়াটলে নাটকীয় এক ম্যাচে জয় ছুঁয়েও শেষ পর্যন্ত তা ধরে রাখতে পারেনি মিশর। আত্মঘাতী গোলে সমতায় ফেরে বেলজিয়াম, ফলে ১-১ গোলের ড্র নিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে দুই দল।
সোমবার (১৫ জুন) ‘জি’ গ্রুপের ম্যাচে প্রথমার্ধে দারুণ ফুটবল উপহার দেয় মিশর। ম্যাচের ১৯তম মিনিটে অধিনায়ক মোহামেদ সালাহর পাস থেকে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া দুর্দান্ত শটে দলকে এগিয়ে দেন ইমাম আশুর। জাতীয় দলের হয়ে এটি ছিল ২৮ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডারের প্রথম গোল।
গোলের পর আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে মিশর। বেশ কয়েকটি আক্রমণে বেলজিয়ামের রক্ষণভাগকে চাপে রাখে আফ্রিকার দলটি। প্রথমার্ধে লক্ষ্যে কোনো শটই রাখতে পারেনি বেলজিয়াম। ফলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় মিশর।
বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা শুরু করে বেলজিয়াম। ৫৩তম মিনিটে কেভিন ডি ব্রুইনের ফ্রি-কিক পোস্টে লেগে ফিরে আসে। অন্যদিকে সালাহও ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেলেও গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া তা প্রতিহত করেন।
ম্যাচের ৬৬তম মিনিটে বদলি হিসেবে নেমেই প্রভাব রাখেন রোমেলু লুকাকু। ডান দিক থেকে আসা ক্রস ক্লিয়ার করতে গিয়ে মিশরের ডিফেন্ডার মোহামেদ হানির পায়ে লেগে বল নিজেদের জালেই জড়িয়ে যায়। আত্মঘাতী সেই গোলে ১-১ সমতায় ফেরে বেলজিয়াম।
শেষদিকে দুই দলই জয়ের জন্য মরিয়া চেষ্টা চালালেও আর কোনো গোল হয়নি। ফলে ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে উভয় দল।
চারটি বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে এখন পর্যন্ত আট ম্যাচ খেলেও জয়ের দেখা পেল না মিশর। তাদের বিশ্বকাপ রেকর্ড এখন তিন ড্র ও পাঁচ হার। অন্যদিকে আত্মঘাতী গোলের সহায়তায় হার এড়িয়ে মূল্যবান এক পয়েন্ট তুলে নেয় বেলজিয়াম।