বিশ্বকাপ ফুটবলের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে জয়ের মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন আর্জেন্টিনার মহাতারকা লিওনেল মেসি।
আর্জেন্টিনা ফুটবল দলের আকাশী-সাদা জার্সিতে এটিই ছিল তার শেষ পেশাদার ম্যাচ। বিশ্বকাপ জয়ের পর তার ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা গুঞ্জন থাকলেও, অবশেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি আবেগঘন খোলা চিঠি প্রকাশ করে নিজের অবসরের সিদ্ধান্ত আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছেন বিশ্বসেরা এই ফুটবলার।
বাবার মৃত্যুর শোক এবং দীর্ঘদিন আর্জেন্টিনা দলকে প্রতিনিধিত্ব করার মানসিক সফর তুলে ধরে চিঠিতে মেসি লেখেন, বিশ্বকাপ ফাইনালের পর অনেক ভেবেচিন্তেই তিনি আন্তর্জাতিক ফুটবল ছাড়ার কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। যদিও এই সিদ্ধান্ত তাকে গভীরভাবে ব্যথিত করছে, তবুও তিনি মনে করেন নতুনদের জায়গা ছেড়ে দেওয়ার এটিই উপযুক্ত সময়। তিনি উল্লেখ করেন, শুধুমাত্র সাফল্য পাওয়ার সময়গুলোতেই নয়, সমগ্র ক্যারিয়ারজুড়েই তিনি দেশের জার্সির জন্য নিজের সেরাটা উজাড় করে দিয়েছেন এবং বর্তমানে দলের পেছনে উদীয়মান কিছু দুর্দান্ত তরুণ ফুটবলার উঠে আসছে।
দেশের তরুণ প্রজন্ম ও জাতীয় দলের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করে মেসি লেখেন, গত ২০ বছর ধরে আর্জেন্টিনা সমর্থকদের কাছ থেকে পাওয়া ভালোবাসা এবং প্রেরণা তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি। এখন থেকে আর মাঠের ভেতর নয়, বরং মাঠের বাইরে থেকে একজন সাধারণ ভক্তের মতো সবসময় আর্জেন্টিনা দলকে উৎসাহ ও সমর্থন দিয়ে যাবেন।
চিঠির শেষাংশে তিনি তাঁর ক্যারিয়ারজুড়ে সঙ্গে থাকা পরিবার, কোচ, সতীর্থ ও কর্মকর্তাদের ধন্যবাদ জানান। সতীর্থদের নিয়ে আর্জেন্টাইনদের স্বপ্নের মতো কিছু মুহূর্ত উপহার দিতে পেরে গর্ব ও শান্তি নিয়ে বিদায় নিচ্ছেন উল্লেখ করে মেসি বিদায়বেলায় সৃষ্টিকর্তার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন এবং লেখেন, “আর্জেন্টাইন হিসেবে আমাকে জন্ম দেওয়ার জন্য ঈশ্বরকে ধন্যবাদ। আর্জেন্টিনা এগিয়ে চলো!”